Ăn chay ở Vũng Tàu: tượng Chúa và tượng Phật cùng nhìn ra biển

Vũng Tàu có một cảnh tượng ít thành phố nào có: tượng Chúa Kitô đứng trên núi Nhỏ, và quần thể Phật giáo lớn trên núi Lớn ngay bên cạnh. Hai bên cùng nhìn ra biển, cách nhau vài cây số.

Thành phố này sống chung hai tôn giáo một cách rất bình thường — và điều đó nói lên nhiều thứ về cách ăn ở đây.

Thích Ca Phật Đài và Niết Bàn Tịnh Xá

Thích Ca Phật Đài nằm trên sườn núi Lớn, là quần thể tượng ngoài trời mô tả cuộc đời Đức Phật — từ đản sinh, xuất gia, thành đạo tới nhập Niết bàn. Khách đi theo đường dốc, mỗi chặng một cụm tượng.

Niết Bàn Tịnh Xá ở phía khác của núi Nhỏ, nổi tiếng với tượng Phật nhập Niết bàn dài 12m và chiếc thuyền Bát Nhã — biểu tượng con thuyền chở người qua bể khổ.

Cả hai đều là điểm hành hương đều đặn, nhất là dịp lễ Phật đản và rằm lớn.

Tượng Chúa Kitô Vua

Trên đỉnh núi Nhỏ là tượng Chúa Kitô dang tay, cao khoảng 32m tính cả bệ, hoàn thành cuối thế kỷ 20. Leo mấy trăm bậc lên tới nơi, có thể vào trong tượng và ra tận vai tượng nhìn toàn cảnh.

Vũng Tàu có cộng đồng Công giáo đông — một phần do làn sóng di cư năm 1954, một phần do nghề biển vốn gắn với các xứ đạo ven biển.

Công giáo không ăn chay trường, nhưng có mùa Chay bốn mươi ngày trước Phục Sinh, với tục kiêng thịt ngày thứ Sáu. Đây là một kiểu tiết chế khác, và nó cũng tạo nhu cầu món không thịt vào những ngày nhất định.

Hai lịch tiết chế trong một thành phố

Chi tiết thú vị của Vũng Tàu là có hai lịch kiêng khem song song:

Người ăn chay theo kiểu Phật giáo cần lưu ý: "món kiêng thịt" của Công giáo vẫn có cá. Ở Vũng Tàu, quán ghi "món chay ngày thứ Sáu" có thể không phải chay theo nghĩa mình hiểu — nên hỏi rõ.

Thành phố của khách cuối tuần

Vũng Tàu cách TP.HCM khoảng hai tiếng chạy xe, nên nhịp khách rất đặc thù:

• Thứ Bảy, Chủ nhật — đông gấp nhiều lần ngày thường, giá lên.
• Thứ Hai tới thứ Sáu — vắng, nhiều hàng quán giảm giờ mở.
• Lễ dài ngày — cao điểm tuyệt đối.

Với hàng ăn, điều này nghĩa là phải chịu được biên độ lớn: hai ngày cuối tuần gánh cả tuần. Mô hình nhân sự ít, linh hoạt thì sống tốt hơn mô hình cố định nhiều người.

Món chay ở Vũng Tàu

Ẩm thực Vũng Tàu gốc là hải sản, nên món chay đặc sản không nhiều. Nhưng có vài thứ:

• Bánh khọt chay — bánh khọt là đặc sản số một của Vũng Tàu; bản gốc có tôm, bản chay dùng nấm hoặc đậu xanh, vẫn ăn với rau sống và nước chấm chay.
• Bánh canh chay — bản gốc thường có chả cá; bản chay dùng chả chay và nấm.
• Lẩu nấm — phổ biến ở các quán chay.
• Cơm chay quanh chùa — Thích Ca Phật Đài và Niết Bàn Tịnh Xá đều có hàng chay gần đó.

Lưu ý lớn: nước mắm và mắm ruốc có mặt khắp nơi ở thành phố biển, kể cả trong nước chấm bánh khọt. Phải hỏi kỹ.

Nhịp trong năm

• Lễ Phật đản tháng Tư âm — đông tại các chùa.
• Mùa Chay Công giáo — khoảng tháng Hai tới tháng Tư dương.
• Hè tháng Năm tới tháng Tám — cao điểm du lịch.
• Lễ 30/4, 2/9 — đông nhất trong năm.
• Tháng Mười tới tháng Mười hai — biển động, vắng khách.

Ghé Vũng Tàu

• Thích Ca Phật Đài — đi buổi sáng cho mát, đường dốc nhiều.
• Tượng Chúa Kitô — leo bậc thang, nên đi sớm.
• Niết Bàn Tịnh Xá — gần Bãi Dứa.
• Hỏi rõ nước chấm khi ăn bánh khọt chay.

Bánh Mì XANH tìm đối tác nhượng quyền ở các tỉnh thành — mô hình bánh mì chay 24 giờ, ít người, chịu được biên độ khách cuối tuần. Xem trang nhượng quyền Bánh Mì XANH.

Hỏi đáp nhanh

Vũng Tàu có những điểm tâm linh nào?

Thích Ca Phật Đài trên núi Lớn với quần thể tượng ngoài trời kể cuộc đời Đức Phật, Niết Bàn Tịnh Xá với tượng Phật nhập Niết bàn dài 12m và thuyền Bát Nhã, và tượng Chúa Kitô cao khoảng 32m trên đỉnh núi Nhỏ.

Hai lịch tiết chế ở đây khác nhau thế nào?

Phật giáo kiêng toàn bộ đồ mặn vào mùng một và rằm âm lịch. Công giáo kiêng thịt vào thứ Sáu và mùa Chay — nhưng cá vẫn được ăn.

"Món chay thứ Sáu" có phải chay không?

Không theo nghĩa Phật giáo. Món kiêng thịt của Công giáo vẫn có cá, nên ở Vũng Tàu thấy quán ghi vậy thì phải hỏi rõ.

Bánh khọt có bản chay không?

Có, thay tôm bằng nấm hoặc đậu xanh, vẫn ăn với rau sống. Nhưng phải hỏi kỹ nước chấm vì nước mắm và mắm ruốc có mặt khắp nơi ở thành phố biển.

Nhịp khách ở Vũng Tàu ra sao?

Cuối tuần đông gấp nhiều lần ngày thường, trong tuần vắng và nhiều hàng quán giảm giờ mở. Hàng ăn phải chịu được biên độ lớn — hai ngày cuối tuần gánh cả tuần.

Mô hình nào hợp với nhịp đó?

Nhân sự ít và linh hoạt, chứ không phải mô hình cố định nhiều người.